Nach einer langen und intensiven Saisonvorbereitung, mit zahlreichen Testspielen sowie dem letztwöchigen Turnier in Bosnien und Herzegowina stand für die Truppe Dimitrovs endlich das erste Saisonspiel vor der Tür. Der erste Gegner hatte es sofort in sich, denn der UBSC Graz gilt erneut als einer der Anwärter für die Toppositionen diese Saison. Die ersten Zähler der Saison erzielen unsere Burschen durch Skoric und Peschel, ehe dann die Hausherren auch anschreiben können. Durch das erste Viertel hinweg kann sich keine der beiden Mannschaften signifikant absetzen, dennoch sind es die Grazer, die die ersten zehn Minuten mit 18:14 für sich entscheiden können. Im zweiten Viertel ist das Spiel über die ersten Minuten eher träge und schleppend, ehe sich die Gastgeber zwischenzeitlich auf +10 absetzen können. Nach einer Auszeit von Trainer Dimitrov finden unsere Jungs allerdings wieder zurück ins Spiel und können bis zum Halbzeitende den Rückstand auf 32:24 verringern. Nach dem Seitenwechsel ist es abermals ein langsamer Start von beiden Teams. Die Grazer vergrößern den Vorsprung nach einem erfolgreichen Dreier auf zwischenzeitliche +11. Doch dann kommt der große Auftritt von Rankovic, der in dieser Phase 11 Punkte am Stück erzielt, darunter auch drei Treffer aus der Distanz. Nach 75% der absolvierten Spielzeit hat man somit das Defizit auf 45:39 verringern können.
Im Schlussviertel gelingt es der Mannschaft dann, den Aufschwung aus Viertel Drei mitzunehmen und sich erstmals seit dem ersten Abschnitt in Führung zu setzen. Abermals brilliert Rankovic, dem in der zweiten Hälfte 23 seiner 31 Punkte gelingen. Mit einem seiner fünf verwerteten Drei-Punkt-Versuche vergrößert man den Vorsprung auf 51:56 mit weniger als zwei Minuten auf der Uhr. Die Grazer kontern mit einem Dreier ihrerseits, doch unsere Jungs bleiben abgeklärt und verwerten nach Fouls an Skoric und Rankovic ihre Freiwürfe souverän. Am Ende ist es ein hartumkämpfter, aber verdienter 56:59-Sieg und ein somit gelungener Saisonstart.

Coach Igor Dimitrov: „Wir sind schwach ins Spiel gekommen und haben mit zu wenig Druck verteidigt und haben zu viele zweite Chancen durch Rebounds zugelassen. Ab Mitte des dritten Viertels haben wir dann zu unserem Spiel gefunden und das Spiel umgedreht. Jedenfalls kann ich mit dem Kampfgeist nicht jedoch mit unserem Spiel zufrieden sein.“

Scoring: Rankovic 31, Skoric8, Bovelino 7, Asuke 5, Peschel 5, Chen 3, Browne, Kohl, Maresch, Asuzu, Vukovljak, Ristic